Si bien el objetivo principal de los padres de un deportista en formación debe ser el procurar que su hijo encuentre y disfrute el placer del deporte que practica, lo cierto es que muchas veces su actitud condiciona decisivamente, y en la mayoría de los casos negativamente, el comportamiento deportivo, a corto y largo plazo, de su hijo.

No aportamos nada nuevo si decimos que es habitual que el niño se sienta presionado ante comentarios de sus padres, generalmente críticas no siempre constructivas, o ante la sola presencia de éstos en un partido, sabiendo de antemano que luego se convertirán en jueces. Tampoco es extraño encontrarse con padres que adoptan un absurdo sistema de premios y castigos en función del resultado de un partido o del rendimiento de su hijo. “Si ganáis mañana te llevaré/te daré…” o, lo que es peor, “cómo has podido fallar o, hoy has jugado fatal, ¿en qué pensabas?”. Prometer un premio si lo hace bien o convertirse en el mayor de los críticos si ese día no ha estado acertado sólo conduce a generar una tensión en el niño que percibe que lo único importante es ganar para luego ser premiado o, al menos, para no ser criticado.

Según los resultados del "Informe Skip sobre hábitos deportivos de los niños españoles" (2006), realizado por la empresa Sigma Dos en colaboración con el Consejo Superior de Deportes, Fundación Deporte Joven y la Universidad Europea de Madrid, casi la mitad de los padres españoles (41,5%) afirma no practicar ningún deporte ni actividad física en compañía de sus hijos. Este estudio, llevado a cabo mediante entrevistas telefónicas en hogares españoles con niños de edades comprendidas entre 6 y 11 años, señala que el 64,8% de los padres encuestados considera que sus hijos hacen suficiente deporte en el colegio.

El 30,55% de los padres calcula que sus hijos practican deporte organizado entre 2 y 4 horas a la semana, y el 28,10% afirma que sus hijos dedican de 2 a 4 horas semanales a la práctica de actividad física como correr o jugar al balón. Sorprende que el 31,60% de los padres encuestados dice que sus hijos no practican deporte durante la semana fuera del colegio, y casi un 20% afirma que sus hijos no dedican nada de tiempo de ocio a la actividad física.